李治因患病而终止。 不久,高宗诏命皇太子李显代理国政,裴炎、刘齐贤、郭正一等人在东宫任同平章事。 李治从奉天宫回东都洛阳,病得很厉害,宰相以下大臣都不能晋见。 同年十二月,诏令改永淳二年为弘道元年(683年)。 将要宣布赦免之书,李治想要亲自到则天门楼,由于气不顺而不能上马,于是召百姓在殿前宣读赦免书。 十二月二十七日当晚,李治在东都贞观殿去世,终年五十六岁 。